En tant que chef d'entreprise, vous préférez peut-être engager des entrepreneurs indépendants plutôt que des salariés afin de pouvoir bénéficier de services en fonction des besoins sans avoir à fournir à vos entrepreneurs des avantages liés à l'emploi. Cette façon de contracter des services peut être avantageuse, mais si vous ne disposez pas d'un accord approprié et si vous n'entretenez pas une relation client-contractant évidente (par opposition à une relation employeur-employé), vos contractants peuvent être considérés comme vos employés.
Lorsque les circonstances amènent un tribunal ou l'Agence du revenu du Canada à considérer vos sous-traitants comme vos employés, vous devenez responsable de l'octroi à vos sous-traitants des avantages prévus par la loi de 2000 sur les normes d'emploi (Employment Standards Act, 2000) (c'est-à-dire les vacances, les jours de maladie et les indemnités de licenciement), ainsi que de la retenue et du versement de l'impôt sur le revenu sur la rémunération de vos sous-traitants.
Pour réduire considérablement le risque que vos sous-traitants soient considérés comme vos employés, votre contrat écrit avec chaque sous-traitant doit contenir un certain nombre de dispositions clés, notamment les suivantes :
1. La durée du contrat doit avoir une date fixe de début et de fin ou se terminer lorsque le projet pour lequel l'entrepreneur a été engagé est achevé. Plus votre contractant travaille longtemps pour vous, notamment en prolongeant à plusieurs reprises la durée du contrat ou en ayant une durée indéterminée, plus il est probable qu'il soit considéré comme votre employé ;
2. Votre entrepreneur doit avoir le contrôle sur la manière et le moment où il fournit les services (c'est-à-dire les méthodes, les heures de travail et le lieu). Plus vous contrôlez la manière, le moment et le lieu où votre entrepreneur travaille pour vous, plus il est probable qu'il soit considéré comme votre employé ;
3. Votre contractant doit être tenu de fournir et d'utiliser ses propres outils et matériaux et doit supporter toutes les dépenses liées à l'exécution des services ;
4. Votre contrat doit permettre à votre entrepreneur de travailler pour d'autres clients et d'autres entreprises pendant qu'il travaille pour vous. Le fait d'autoriser votre contractant à travailler pour d'autres, même pour vos concurrents, pendant la durée de votre contrat diminuera le risque que votre contractant soit considéré comme votre employé ;
5. Votre entrepreneur devrait être tenu de vous facturer ses services périodiquement ;
6. Votre contrat doit indiquer clairement que votre contractant fournira les services en tant que contractant, qu'il n'est pas votre employé et qu'il n'a aucun droit en vertu de la loi sur les normes d'emploi (Employment Standards Act ) ni aucun avantage de votre part ; et
7. Votre contractant doit reconnaître qu'il est tenu de déclarer toute rémunération reçue de votre part comme un revenu et accepter de payer tous les impôts sur le travail indépendant et tout autre impôt sur ce revenu.
N'oubliez pas que votre comportement est tout aussi important que votre contrat. Si votre contrat comprend toutes les dispositions essentielles, mais que votre comportement donne à penser que votre contractant est votre employé, vous serez toujours exposé à un risque.
Avant d'engager un entrepreneur Avant d'engager un entrepreneur, demandez à un avocat d'affaires qualifié de préparer ou d'adapter votre contrat et de vous conseiller sur la manière d'interagir avec votre entrepreneur.
